Lo que es estar enterrado en vida

Lo que es estar enterrado en vida.

¿Sabe usted lo que es estar a 800 metros bajo tierra? Si no lo sabe yo puedo ayudarle a hacerse una idea. Teniendo en cuenta que la temperatura aumenta 1 °C cada 40 metros, a 800 metros bajo tierra la temperatura oscilará entre 26 y 28 °C; sumándole a ese escenario la humedad y el poco oxígeno disponible. 

Las minas son lugares de riesgo de caída de rocas, con equipos y vehículos en movimiento, explosiones y gases potencialmente mortales, como en el caso de las explotaciones carboníferas. 

Cuando llegamos a Paz del Río, el frío que sentí fue innegable; las condiciones climáticas se fusionaron con el helaje que me causaba la incertidumbre de entrar a un lugar de tales proporciones. Todo lo que sabía sobre El Uvo tenía que ver con sus  20km cuadrados y sus 8 subniveles que después de la inducción dada por el ingeniero a cargo, supe que eran 10. Además que es explotada desde hace 53 años, por lo tanto se han aprovechado los recursos de sus seis primeros niveles.

Antes de entrar a la mina, debemos registrarnos en el libro de visitantes; luego pasar por la enfermería para un rápido chequeo médico donde se tenía en cuenta: la tensión, el nivel de azúcar y la oxidación del oxígeno. Bajo ninguna circunstancia podrían ingresar personas con problemas respiratorios, cardíacos, claustrofobia, mujeres en estado de embarazo o quienes temieran a la oscuridad. 

Eran más o menos las nueve de la mañana, cuando esperaba ansiosa la llegada del bus que nos llevaría al interior de "La ciudad de hierro" más exactamente hasta el sub nivel 6, desde ahí debíamos caminar hasta el 9. El recorrido en el bus fue aproximadamente de 25 minutos; y antes de subir a él, fue obligatorio tener conocimiento de las pautas de comportamiento dentro del lugar y el porte de los elementos de protección que son: las bota caña alta y punta de acero, guantes, casco porta lámpara, protectores auditivos, gafas, respirador con filtros y el oberol con el nombre y el RH indicados. Seguidamente; la recomendación de no dormir en el bus, ni mantener encendida la luz de la lámpara durante los 30 minutos del recorrido. Los reflectores de color rojo indicaban que estábamos entrando a la mina, por el contrario, los de color verde conducían a la salida.

La producción de hierro ha bajado. Antes se trabajaban tres turnos, en un día habían alrededor de 240 trabajadores. Actualmente hay 25 de ellos. Ese día éramos más los visitantes. Debido a que había máquinas en movimiento, era importante conocer las señales de las lámparas, de ahí que, la señal circular indicaba "Pare", la de lado a lado significaba "acérquese" y por último el código de arriba a abajo quería decir " aléjese".Consejos tan prácticos como esos podrían sacarnos de apuros.

A comparación de las minas de carbón, como la del Centro Minero, esta no produce gases altamente tóxicos, ni combustibles. Sin embargo; teníamos que apresurarnos porque eran cerca de las 2 de la tarde y las detonaciones no tardarían en efectuarse.

Yo estaba muy cansada; mareada también. Es cierto que para esta labor se requiere un gran estado físico. Por fortuna dos de mis compañeros no dudaron en ofrecer su ayuda ¡Fueron los héroes del día! Cuando pude recobrar el aliento, ya estábamos en el subnivel 8 y un bus del cual se desprendía una suave melodía y polvo de hadas, esperaba por nosotros. Me asustó el hecho de que no quisiera encender, pues estoy segura que hubiera sido "fatal" subir caminando. Luego de unos minutos el motor se puso en marcha. Así que tuve 30 minutos para hacer un recuento de todo lo aprendido en el día. Por ejemplo: la ventilación, el sostenimiento, los 20 amperios que le dan vida a la mina, los pozos, la localización de los tambores, lo pesado que es el hierro, la gloriosa Lutita que impide que la mina se derrumbe y los pernos que sostienen los grandes volúmenes de roca.

Ahora; sabiendo usted lo emocionante, riesgosa y exigente que es esta actividad... ¿Estaría dispuesto a hacerla?